Гатчинский район расположен в 45 км от Санкт-Петербурга. Гатчина является одним из самых красивых городов России. Очарование старины — и динамизм современности, тихие зеленые улицы — и современные промышленные предприятия, Петербургский институт ядерной физики и императорские дворцы — все это Гатчина. Ее называют колыбелью русской военной авиации. Здесь летали Нестеров и Чкалов, первая русская авиаторша Зверева, испытатели парашютов Гаккель и Котельников. В древние времена земли к югу от Финского залива, на части которых расположена Гатчина, были заселены водью, ижорой и другими финно-угорскими племенами.
В IX—X веках здесь стали обживаться северные славянские племена, и со временем весь край вошел в Водскую пятину Господина Великого Новгорода. Впервые Гатчина упоминается в Новгородской писцовой книге 1499 года как «село Хотчино над озерком Хотчиным», а обнаруженные на ее территории археологические памятники датируются XIV веком.
С начала XVII века более 90 лет Гатчина входила в состав Шведского королевства, ее удалось вернуть во время Северной войны. В 1765 году императрица Екатерина II подарила Гатчинскую мызу графу Г.Г. Орлову. Он явился зачинателем строительства в Гатчине дворца и создания пейзажного парка, для чего пригласил известного архитектора Антонио Ринальди. Благодаря его проекту Гатчина стала обладателем единственного дворца-замка в пригородах Северной столицы. Облицованный местным пудостским известняком, дворец меняет свой цвет в зависимости от яркости солнечных лучей.