Ковылкинский район расположен в юго-западной части Мордовии. Связь с республиканским центром осуществляется по автодороге Саранск — Рузаевка — Ковылкино — Торбеево и по железной дороге.
Район богат лесами. Их площадь составляет 36 294 га. Крупными массивами они расположены по правому берегу реки Мокши.
Центром русской культуры района считается село Кочелаево — родина известного художника Федота Сычкова. Талантливый живописец, продолжатель русской школы живописи передвижников дореволюционного периода, он прожил всю свою жизнь б Мордовии, оставив большое художественное наследие.